PREFEITURA DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO, SECRETARIA MUNICIPAL DE CULTURA APRESENTAM
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PREFEITURA DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO, SECRETARIA MUNICIPAL DE CULTURA APRESENTAM
Havia inclusive uma lenda espanhola, bastante difundida durante as Grandes Navegações, sobre uma cidade indígena na América do Sul que seria todinha feita de ouro. O nome dessa suposta cidade era El Dorado, e muitos exploradores dedicaram suas vidas em busca desse paraíso na Terra, sem sucesso.
Com ou sem El Dorado, o ouro já era muito usado em todo tipo de mercadorias na Europa, principalmente em artigos de luxo. Jóias, anéis, objetos de decoração, coroas, cetros e outros elementos associados à realeza. Até os interiores das Igrejas eram, de vez em quando, decorados com ouro.
O ouro também era matéria-prima para diversas moedas utilizadas ao redor do mundo. Ou seja, era bastante utilizado para intermediar a troca entre mercadorias na forma de dinheiro. Afinal, dinheiro é isso: um mecanismo utilizado para auxiliar nas compras e vendas, de acordo com valores pré-determinados.
A moeda utilizada em Portugal e suas colônias
na era das Grandes Navegações tinha o mesmo
nome que a nossa: o Real. Claro que uma moeda de ouro dessas valia muito mais que os nossos centavos, mas o nome era o mesmo.
Podemos ver então porque o ouro era um metal extremamente cobiçado em Portugal e em grande parte do mundo, tanto pela sua relativa raridade e pelo seu amplo uso quanto por aspectos históricos e culturais.
São muitos os fatores que determinam o preço de um produto, e nem todos têm a ver com critérios racionais. No caso do ouro na Europa do século XVI, por exemplo, seu alto valor se justificava também por milênios de valorização. Por séculos e séculos, o ouro foi sinônimo de beleza, riqueza e nobreza, mas isso não é algo absoluto.
As diferentes formas com as quais os povos enxergavam o ouro nos anos de 1500 mostram que o seu valor é relativo, ou seja, depende de quem vê. Se nós apreciamos o ouro hoje, é por conta da cultura europeia que herdamos, com seus milhares de anos de valorização do ouro, e não porque ele é mais especial do que os outros elementos da Terra.
Cobiçada especiaria que impulsionou as viagens dos exploradores em busca de novas rotas comerciais.
Valiosa especiaria que motivou os navegadores a atravessar oceanos em busca de fontes mais acessíveis.
A seda chinesa era um luxo tão desejado na Europa que estimulou as explorações em direção à Ásia.
O Ouro atraiu a atenção dos conquistadores espanhóis e portugueses, resultando em uma corrida pelo metal precioso.
A Porcelana chinesa era uma mercadoria de alto valor e requinte que impulsionou as explorações em busca de rotas para a China.
O Pau-Brasil era uma madeira valiosa que levou os portugueses a explorar e colonizar o Brasil no início do século XVI.
